「年份」對於包含法國在內的舊世界葡萄酒來說相當重要，尤其一些「偉大年份」更是具有指標性意義，如名聲赫赫的82年拉菲就能說明年份對葡萄酒的重要性。在舊世界產區，葡萄的種植至今仍遵循「靠天吃飯」的原則，不論當年的天候狀況是否極為乾燥，也不會為保證產量而進行滴灌，因此年份對於舊世界葡萄酒的影響相當明顯。而葡萄酒的年份基本分為三種：