海洋是勞力士品牌意義中最為獨特的部分,選擇「蠔式」作為它最為經典的腕錶名稱絕非巧合,優異的防水性能是勞力士的專屬標籤。1926年,勞力士研發出世界上的首款防水腕錶Oyster。其技術特點為螺旋鎖式錶殼後蓋、錶圈和上鍊錶冠,同時也是現代密封式錶殼的核心元件,從而對高精度的機芯起到嚴密的保護作用。如今,這種防水性能已成為每款蠔式恆動腕錶的標準配置。此外,透過眾多極具突破性技術創新,勞力士成功佔據潛水性能的領先地位。不管是品牌旗下Submariner、Sea-Dweller,還是Sea-Dweller 4000,甚至是創下潛水錶深度記錄的Deepsea,都以卓越的防水功能聲名遠播。
▲為了達到對深海潛水腕錶極其嚴苛的認證標準,勞力士與法國專業潛水公司COMEX合作,合力打造出高壓測試箱,對腕錶進行防水性能的測試。
縱覽多款系列,可觀察到品牌於技術層面上的眾多優勢。首先,勞力士堅持採用的904L不鏽鋼材質提升了合金內部的比例,擁有優異的抗腐蝕性;專利的Ringlock錶殼系統使錶款擁有非凡的堅固度、防水與耐壓性能。其結構由三個元件組成,在其由904L超合金不鏽鋼材料製成的錶殼中部,使用高性能的氮合金不鏽鋼圓環作為整個腕錶的支架,撐起前部的藍水晶玻璃以及後部的錶殼後蓋,厚達5mm的拱型藍水晶玻璃與5級鈦合金底蓋相輔相成,三層結構緊密貼合,搭配三扣鎖上鍊錶冠,就像潛艇艙門一樣,將機芯安全地包覆其中,達到最佳的防水效能。
▲勞力士七○年代已便以開發出排氦裝置。當腕錶內外有超過3至5巴的氣壓差異,裝配彈簧的排氣閥門便會開啟讓氦氣釋放,而腕錶的防水功能在此時亦不會受影響。
此外,勞力士自行開發出的排氦裝置則賦予了旗下腕錶於潛水活動中的穩定性,當潛水員深潛過後,需先前往減壓艙吸入含氮氣的混合氣體,在減壓艙中,氦氣這種極為輕盈的氣體會滲透到腕錶內部。然而,其在腕錶內釋出的速度較艙內的減壓為慢,故困於腕錶內部的氣壓相對較大,以致可能釀成無法彌補的破壞。這種配備彈簧的排氦閥門,當腕錶內有超過3或5巴的氣壓差異時,會自動開啟讓氦氣釋放,維持腕錶的恆定性。此外,勞力士亦有多項為潛水活動打造的專利,如運用於指標顯示的Chromalight的螢光材質,能使發光時間更持久、Glidelock鍊帶延展系統可以輕易調節錶鍊長度,令潛水員在身穿潛水衣時,可以穩妥佩戴。勞力士於潛水錶的研發日益提升,其中,最難能可貴的,還是要屬確實的測試過程。勞力士與法國潛水公司COMEX合作,合力打造出壓力測試箱,以科技輔助評估出錶款所承受的最大壓力值,再轉換為防水深度值。以先進的測試技術為依據,作為最有力的品質保證。
勞力士潛水錶防水深度演進歷程如下
0m:1926年世界上首款防水腕錶Oyster。
100m:於1953年推出的品牌標誌性腕錶蠔式恆動潛航者型Oyster Perpetual Submariner。
300m:現行Oyster Perpetual Submariner。
610m:海使型潛水錶Sea-Dweller於1967年推出。
1,220m:1978年,Sea-Dweller 4000進階版海使型潛水錶再創記錄。2014年,品牌推出現代版。
3,900m:勞力士在2008年推出Deepsea潛水錶,一舉將防水深度擴及3,900米,成為市售錶防水性能的指標。2018年,新款Deepsea隆重推出。
10,916m:勞力士開發出Deep Sea Special實驗型腕錶,於1960年隨里雅斯特號首度下達深海,締造潛水錶實際深潛記錄。
12,000m:2012年,品牌以Deepsea為基礎改良成新一代的實驗型腕錶,隨卡麥隆的海底探勘而將腕錶實際深潛記錄再次推進。