日本传统的职人精神,就是连平凡到随处可见的日用品,也要做到追求完美、近乎苛求!本来只是普通的毛巾,经过了12项极为严格的指标,售价竟可高达200 美元,成为高级饭店的指定用品。这款「高贵」的毛巾一接触肌肤立即乾爽,被形容是「如同被包覆在云朵般轻柔」。
今治毛巾最早可以追溯到1895年,今治市最标志性的特产是温泉和毛巾。百年来从材料选择、编织技法、染色的处理工序一直坚持最高的生产标准,因为最早面对海外廉价毛巾的竞争,如果不作出市场区隔和建立品牌,将严重影响当地毛巾的销量。
庆幸于2006年,直到佐藤可士和的出现才出现转机。他从商品的核心价值出发,企图改变大众对「白色毛巾」廉价、粗陋的印象。认为今治毛巾应该对消费者传达一种「安心感」,白色代表着纯粹,愈是单纯,愈能展现其品质。
一条今治毛巾的质量考核必须经过12项严谨的指标:安全性、触感、环境责任上的考量,还有一个「沉降法(浸入水中五秒内一定沉降落底)」的标准来验证吸水性。必须通过这串严格的毛巾测试标准,方有资格掛上「今治毛巾」的商标。
今治毛巾在东京银座等高档地段开设专卖店,与其他如LV等奢华品牌同样名贵。最特别的是,竟还有「毛巾品评师」(Towel Sommelier)的认证制度。就像高级红酒也有专业品酒师,今治毛巾自然也不例外。如今每间专卖店裡,都会搭配一位经认证考试的专业顾问,除了要有足够的相关知识,还要懂得投其所好为顾客选择一条最适合的好毛巾。
这款如「白云」般轻柔的白毛巾成为让世界看见今治的舞台。使用日本种植的有机棉花,并用当地山泉水漂洗,完全自然的纯白色,捧在手上自有一份令人安心的轻盈感。能将一条白色的毛巾做到完美,就是日本的职人对「精品」的坚持与淬链。