時間按照天文現象自然劃分：地球圍繞太陽公轉，因而有四季更迭；月有陰晴圓缺，因此我們能分日夜。為了能夠更準確量度時間，人類發明了各種人工方法，如日規或以水流量度時間的滴漏。而自1657年起，在機械機芯中使用震蕩系統提高了量度時間的效能。
後來，電子革命帶來決定性的影響。1967年，一個瑞士研究小組設計並開發出首個電子鐘錶機芯，廣稱為石英機芯。此項技術使用來自電池的電能，更開闢了二極體和其後液晶顯示的發展道路。
那麼究竟石英錶和機械錶每日走時誤差多少是公認的合理範圍呢。一般來說可分成以下兩種標準：
★石英錶：由於石英腕錶的震動頻率相當高（32kHz），故其極為準確，誤差通常需控制在每日±一秒。
★機械錶：相比之下，機械腕錶目前常用的震盪頻率為3或4Hz，因此每日誤差少於±10秒是可以接受的。
如果你的手錶每日經常性的出現高於這兩種標準的誤差，那麼可能是錶內的零件出了狀況需要調校或維修，畢竟看時間嘛，當然是要愈準愈好。
