越來越注重燃油經濟的今天，輕車身已經成為汽車發展的趨勢，而且超跑、賽車一向追求「身輕如燕」，使車輛擁有大的馬力/質量比，帶來更出色的加速感受。引擎不能減肥，扔掉空調、音響也不實際，自然就從車身材料下手，鋁合金車身雖然輕但維修不易，因此目前的主流材料是碳纖維，除了車身和底盤，也會出現在汽車傳動軸、板簧、構架和剎車片等部件，車艙內部也多有運用。
碳纖維是一種含碳量高於90%的無機高分子纖維，具有碳材料的固有特性，又兼具紡織纖維的柔軟性，強度高、密度低、耐腐蝕、易於造型等優點，多作為增強材料加入到樹脂、金屬、陶瓷、混凝土裡構成複合材料，所以準確地說，車子中的碳纖維應稱作碳纖維增強的複合材料。碳纖維複合材料其比重不到鋼的1/4，抗拉強度與抗拉彈性亦高於鋼，碳纖維複合材料的應用可使汽車車身、底盤減輕重量40～60%，顛覆人們傳統意識中的「越結實就肯定越重」的觀念。 當然任何事物都不是完美的，有優點便有缺點，碳纖維的生產和後續加工成本極高，所以目前只有豪華車款敢大量使用。
值得一提的是，BMW集團對於碳纖維的關注和投入非常高，早在2009年德國西格里集團與寶馬集團就宣布共同成立合資公司，生產用於汽車工業的碳纖維和碳纖維織物。並在北美和德國建立分廠。BMW更建立目標，2020年時要將碳纖維車架的造價降低到與鋁製車架同一水平。
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