常聽到手錶的機芯有幾顆（紅）寶石，這是指機芯還要鑲上寶石進行裝飾嗎？如果有些手錶使用實底蓋，那麼這些寶石不就看不到了，那為什麼還要加入寶石。其實手錶上的寶石主要功用並非裝飾，而且它甚至不是天然形成的，看完以下解釋你就會懂了。
早期製錶工匠會在機械機芯內部放入小石頭作為機芯零件軸心的軸承以減低磨擦。後來製錶師想到可以使用相當耐磨的天然紅寶石取代石頭，但是使用天然紅寶石的成本太高，這促使錶壇開始研發出其他替代方案，後來天然紅寶石漸漸被人造紅寶石取代，不僅成本可以降低，也讓紅寶石軸承得以普及、延長機芯的使用壽命。時至今日，這些人造紅寶石仍被簡稱為寶石，這些紅寶石被轉動、打磨、鑽孔，以作為腕錶不同齒輪的承軸，但相對地它們不像天然紅寶石般如此有價值，僅被視作為腕錶的重要零件罷了。
▲機械機芯的紅寶石數量原則上從15顆起跳，隨著功能複雜度提升，紅寶石數量也會成正比。
一般而言，顯示時、分、秒的標準機械腕錶原則上需含最少十五顆寶石，它們往往會被安排在機芯內最易因磨擦而磨損的位置，此外擺輪上必須配置含有寶石的避震系統，使得機芯的運作更穩定。
