低調的飛行錶Air-King原來跟水鬼差不多年代誕生

▲圖片：horbiter.com

文/編輯部

在勞力士的專業運動手錶中，Air-King算是比較容易被忽略的一族，雖然它的名字威風八面，但如果談起勞力士在飛行錶領域的代表，可能比較多人會聯想到為了機師或商旅人士而設的GMT-Master II；畢竟Air-King的規格和其他勞力士運動錶相較沒有特別突出的功能，就是一只耐操的三針錶，不過其實它在設計上還是有結合了品牌向過去歷史取經的涵義。不說你可能不知道，勞力士手錶早在1930年代就已經被當時的飛行員相中佩戴上飛機——即使那時候品牌還沒有要特地替空中飛人們打造一款專業手錶的意思。

▲1958年首款Air-King手錶。

在三○年代那個長途航班開始逐漸盛行的時代，有位英國飛行員Charles Douglas Barnard曾經寫下不少飛行相關的紀錄，他就是對勞力士蠔式手錶有股莫名的熱愛，他曾經提到自己幾經嘗試後，發現勞力士手錶的性能尤其耐操好用，很適合用於飛行時佩戴，而他也從那時候開始決定上飛機時都要戴著蠔式手錶上陣。

更具體的案例包括在1933年時，人類首次駕駛飛機飛越珠穆朗瑪峰（海拔可是超過一萬公尺），當時的飛行員也選擇了佩戴勞力士手錶；相隔一年後，英國哈維蘭公司的De Havilland Comet飛機創下當時往返倫敦與墨爾本最速時間的壯舉，機上的駕駛員也是選用蠔式手錶做為計時器，從創下的紀錄中也顯示了勞力士手錶就算飛到空間還是保持著可靠性與精準度。

後來直到1958年時，勞力士首度推出名為Air-King的手錶（GMT-Master II還比它更早問世），當時的Air-King長得和Explorer手錶有點異曲同工之妙，例如面盤上只有3、6、9點時標為阿拉伯數字，其他時標則為幾何造型，比較不一樣的部分大概就是指針造型有點不同。此後Air-King在漫長的發展歷程中曾經經歷過不少變化，直到2016年前，它只有34mm的錶徑一度還曾經是勞力士旗下男錶最嬌小的一員，但是2016年勞力士重新修改了Air-King的外觀造型、機芯也一併更新為3131，這次的改款一舉讓Air-King的尺寸擴增成40mm，新版採用了賓士針是它的另一個話題，有些人覺得這麼一來就又跟Explorer I更像了，可是另一方面，錶款也新加了五分鐘時標，如此一來也算足以將它和Explorer I區隔開來。除此之外，新版本還採用了綠色秒針、綠色ROLEX字樣和鮮黃色的皇冠，這些元素有別於勞力士以前的設計，可是同時又帶有強烈的品牌識別特色。

▲2016年新改版的Air-King手錶。

為了加強錶款的抗磁性能，新版除了採用了3131機芯之外還在底蓋下加裝了抗磁內殼，配備跟Milgauss差不多，但是以價格來說，Air-King更有吸引力。若從一個觀點思考：現行版的Air-King有點像是Explorer I和Milgauss的綜合體，但是它的價格卻是三者中最低的，如果沒有對系列有什麼特定偏好，Air-King的確是入門勞力士專業運動錶的一個理想切入點。