文/編輯部
摩天大樓的建造往往伴隨著經濟的快速發展，且能夠成為一個城市的象徵，最知名的莫過於102層的美國帝國大廈，1931年於紐約落成後長達40年的時間雄踞世界第一高樓的地位。隨著建築技術日新月異，其他國家也紛紛投入建造一座能展現經濟實力的高樓，像台灣就有著聞名全球的台北101。不過最神祕的國家朝鮮也有一棟最大標誌型建築物，來看看朝鮮最高歷時最久的柳京飯店故事吧。
1987年，朝鮮首都平壤一座金字塔型的超高摩天大樓破土動工，高度將會超過1,000英尺，並有3,000間的客房以及五家360度旋轉餐廳，被命名為柳京的建築物其實是間飯店，在1992年時建造到計畫的高度後，工程便停擺，原訂於兩年後開業的目標自此再也沒有達成。而柳京飯店暴露出來的混泥土結構，就像險惡的怪物般俯瞰著整個城市。人們開始戲稱柳京飯店為“厄運酒店”，之後，這座建築物就被金屬和玻璃覆蓋，並裝上LED燈，使其變成了色彩斑斕的夜間奇觀。而建設過程已經不斷重啟又停止了許多次，引發人們對這間飯店是否會向客人開放的無限聯想。至今，柳京飯店穩坐世界上最高的空置建築寶座。
冷戰時期的產物
柳京飯店的誕生，可以說是冷戰期間的產物，當時一家韓國的公司建造吃世界上最高的飯店，與此同時，首爾也正準備舉辦1988年的奧運，而為了對抗美國支持的韓國，由蘇聯支持的朝鮮決定跟進，首先在平壤組織了1989年的世界青年學生聯歡節，這是奧運的社會主義版本，並計劃在活動舉行之前及時建造一座大型酒店，以便搶走韓國創下的世界紀錄。但好景不常，由於工程問題以及資金不足，加上蘇聯解體使得朝鮮遭受到經濟危機，讓完工日變得遙遙無期。
象徵長白山的混凝土大樓
柳京飯店的建築結構是分成三塊，每一塊以75度角傾斜，向上匯集成一個圓錐形尖塔，尖塔共有15層，主要用於餐廳和觀景台。新加坡建築師Calvin Chua說：「柳京飯店之所以這樣建造，是因為通常來說高層建築結構必須要輕，可是朝鮮沒有先進的建築材料能夠使用，所以飯店主體完全是用混凝土所建造。因此無法蓋出高聳細長的主體，而需要以大型底座維持穩定。」「如果回顧朝鮮的建築歷史，不難發現大多數建築物都是混凝土製成的，因為這是他們所熟悉的材料，蘇聯或共產主義國家之間的技術轉讓他們的技術幾乎建立在混凝土上。」
有在朝鮮與當地建築師一起合作過的Calvin Chua認為，柳京的設計看起來像是一座山，而山在朝鮮的象徵有很重要的作用，因現任統治者金正恩（Kim Jong Un）的已故父親金正日（Kim Jong Il）的官方傳記上寫道，他出生在長白山。「這是一座非常具有標誌性的建築，我認為重要的是要考慮到它與平壤整個城市結構的相對位置。柳京的存在就是紀念碑，在符號上也有較多的定義。」
2008年，經過16年的停頓，作為與埃及企業集團Orascom達成協議的一部分，工程意外重啟且終於拆除了停在建築物頂上二十年的生鏽的舊起重機。工人在埃及工程師的協助下，以1.8億美元的成本在混凝土結構上安裝了玻璃和金屬板，將其完全上光，使建築看起來光滑又新，以至於2011年完成時，引發了人們對飯店終於要開業的猜測，而2012年底德國豪華酒店集團Kempinski還真的宣布柳京將在2013年年中開業，但幾個月後又撤出，理由是「目前無法進入市場。」。
長期以來都有謠言指出，柳京飯店先天不良的建築技術使得建築物在結構上不完整，Calvin Chua說道：「從外觀上看結構是很穩健，但內部可能是另一回事。我認為真正的問題是因為它是用混凝土蓋的，如果是鋼結構在修改管線設計上會簡單很多。」而2012年時流出的內部的照片也顯示，柳京飯店內部幾乎沒有做任何施工痕跡。
是否開幕迎接新未來？
柳京飯店在2018年恢復了一線生機，立面上被安裝了LED燈，使這座建築成為平壤最大的燈光秀表演場以及宣傳機器。長達四分鐘的節目展示了朝鮮的歷史和各種政治口號，頂部的圓錐形則投影著一面巨大的朝鮮國旗。而飯店周圍的廣場也開放了，人們終於可以步行到正門，但依然不能進入。2018年6月時建築物上多了韓語和英語的Ryugyong Hotel標誌。
不過問題仍然存在，對於柳京飯店使否開放，沒有人能掛保證，只是經過這麼多年，柳京飯店不再是朝鮮半島的最高建築物了，它被首爾的樂天世界大廈超過了近800英尺（240公尺）。儘管如此，它依然是朝鮮最高的建築物，繼續俯瞰著整個城市。
