勞力士加強版水鬼Sea-Dweller誕生於1967年,除了字面上的「海使」暱稱,也因為它當年現身時一舉將自身的防水性能從水鬼的百米推進到610米(2000呎),而也有「鬼王」的稱號。大家對於前幾年Sea-Dweller 50週年推出的改款印象應該還很深刻,那款126600除了換上3235機芯,面盤也加上了勞力士特色的Cyclop放大鏡,再把錶徑擴大為43mm,還有就是它面盤6點方向的單排”SEA-DWELLER”紅色字樣也引起了錶迷的討論,由於先前海使的”SEA-DWELLER”字樣採用白色已經有很長一段時間,那時勞力士改用紅色點綴並非新創意,而是為了向早期的海使錶款致敬。而錶迷熱議的重點在於它是「單紅字」,單紅字對於古董海使手錶有特殊的收藏意義,而且當年不只有單紅字,也還有雙紅字並行,然而單紅字由於數量稀少,它在古董錶市場的行情相對來說更好,這也是為什麼2017年海使改款使用單紅字會讓許多人為之瘋狂,背後其實是有故事的。
▲早期海使的面盤上會印有”SEA-DWELLER”、”SUBMARINER 2000”兩排紅字。
1967年初代版本的海使(型號1665)在面盤六點方向印有”SEA-DWELLER”、”SUBMARINER 2000”兩排紅字,因此它也就被稱作雙紅字,據說擁有雙紅字樣式的海使約在1967~1977這十年之間生產,而這十年中海使大概曾出現過四種面盤版本、搭配底蓋樣式分別有三種,在古董錶市場中各有不同的行情差異,其中有一種底蓋版本很有意思,Sea-Dweller有一個設計特徵在於它具有能夠有效釋放氦分子的排氦閥,不過早期這個設計專利還未審核過關前手錶就已經上市,因此勞力士在當時的部分款式底蓋上會刻上「排氦閥專利審核中」的字樣,以避免人們誤會專利已經取得,雖然這樣特別說明很誠實,但也讓手錶多了一種還在實驗階段的感覺,不過經過那麼多年到現在,有這種刻字的海使反而顯得特別、值得收藏。
▲數量十分稀少的單紅字海使試作品。圖片:monochrome-watches.com
至於為什麼同期還會有所謂的單紅字設計呢?這是因為當時的海使還有一個防水性能稍弱一點點(1650呎,約500米)的版本,這種版本的面盤6點方向就只有印上一排紅色的”SEA-DWELLER”,而沒有額外加印SUBMARINER 1650之類的第二排紅字,所以單紅字的由來是這樣的。如果按照功能性以及時間點來推論,單紅字有點像是雙紅字正式推出前的試做版,聽說勞力士當時做的數量非常少(約十來只),而且僅提供給特定的潛水員作為性能測試的實驗,因此能流傳到現在的單紅字海使可以說是古董錶市場的珍寶,從這個典故中可以知道為什麼2017年勞力士再現單紅字時會讓大家如此驚豔,畢竟如果是原版的單紅字,現在拿到市場上絕對是超級搶手貨。
▲126603不僅開啟系列先例使用半金材質,連面盤的”SEA-DWELLER”字樣也改成金色令人耳目一新。
2019年繼126600之後,勞力士再推出海使系列首度出現的半金版本126603,這款除了在錶圈、錶冠與鍊帶等處使用黃金材質與不鏽鋼搭配,連面盤上的”SEA-DWELLER”也同步換成金色字樣,如此一來目前Sea-Dweller家族(包含Deepsea)的面盤就顯得各有千秋了,雖然Sea-Dweller家族現在也就四種,不過每款的海使字樣竟然沒有重複,有金色、紅色,還有原本的白色以及D-Blue的綠色,成為海使家族除了造型、功能以及面盤顏色之外另外一個可以賞玩的小細節。