以大理石纹油花闻名的日本和牛，入口即化且有着独特的口感与香气，深受世界饕客喜爱，是许多高级烧肉店及西餐厅的爱用食材，不过即便产量比过去多上了数倍却始终价格高昂。事实上，日本和牛非常讲究血统的纯正，且依照品种与等级的不同，在价格上也会有不同程度的落差。

日本和牛一直深受台湾饕客们的欢迎，然而日本和牛本身除了是进口牛之外，其多项养殖的规范都是促成它价格不菲的原因之一。 日本对于和牛的规范很严格，只有明治时代以前就有原生种，或以原生种跟外来种交配而成的，才能称为和牛。具体来说，共有「黒毛和种」「褐毛和种」「日本短角种」「无角和种」等四个品种（严格说起来，还有这四品种互相交配而生的品种）。其中流通于日本市场的和牛中，有９成都是黑毛和种的牛，也就是我们常常简称为黑毛和牛。

什麼是和牛？和牛（Wagyu），是以明治时代之前存在的日本原种牛为基础，和外来牛交配改良出来的以肉牛为主的家畜牛。和牛的肉质柔软细嫩、油脂丰厚，在日本被视为"国宝"，是世界公认的顶级牛肉。