世界第一座太空机场2020年准备启航

文／Sylvie

前进宇宙很快不会再是NASA太空人的专利了，维珍集团创办人布兰森（Richard Branson）发展民营太空旅行，旗下的Virgin Galactic维珍银河公司，在美国新墨西哥州建立了美国太空港（Spaceport America），准备在2020年上半年为富豪客户提供飞行太空的服务，这将是一趟至少25万美元的旅行。

▲维珍银河太空船在2019年2月首次搭载乘客进行测试，成功飞上海拔 89.9 公里的太空边际

世界上第一个商用太空机场

从酒店客房到飞机客舱，维珍品牌始终宣扬重视客户体验的设计，太空港也不例外。维珍银河近日公开太空港内部设施，Space to Space大楼由着名的英国大师Foster + Partners福斯特建筑事务所负责操刀，两层楼高的大型建筑物造型低伏，从屋顶鸟瞰与基地的地貌彷彿融为一体。

一楼大厅命名为「Gaia盖亚」的豪华咖啡厅，手工橡木柜吧台的台面是义大利大理石，搭上白色或橘色沙发，带来温暖舒适的感觉，整面玻璃幕墙带来自然光线能饱览四周沙漠风光。同时还展现二楼Cirrus的控制中心、机师工作区等设备。最重要的是，能够放2架WhiteKnightTwo双胴飞机白骑士二号，和5架SpaceShipTwo太空船二号。

▲维珍太空港建筑融入新墨西哥州的沙漠地貌

▲太空港除了提供乘客休憩区域，还有控制中心、机师工作区

▲一楼大厅「Gaia盖亚」咖啡厅，手工橡木柜吧台的台面採用义大利大理石，相当豪华

▲盖亚咖啡厅拥有整面玻璃幕墙，可以看到跑道全景

飞90分钟要价25万美金

目前要价25万美金大约780万台币，捨得拿出来就有机会亲身体验飞上太空的感觉，但前面至少有600人已经缴款卡位，可能要有耐心再等一等。买了太空之旅机票的旅客，将会在太空港内逗留一天，进行各式讲解、参观行程，也有旅客们之间的联谊时间。最后才是搭上飞机、享受失重状态，展开90分钟的太空边缘飞行旅程。

维珍银河太空船「VSS Unity团结号」在2019年2月首次搭载乘客进行测试，成功飞上海拔 89.9 公里的太空边际，突破美国定义的太空高度约为海拔80公里高，虽然离海拔100 公里「Karman Line卡门线」——国际承认的地球大气层与太空分界线还有一段距离，但可以确信的是离正式营运的脚步越来越近。

维珍银河使用的不是一般的太空梭，而是由母舰白骑士二号掛载实际载乘客的子机升空，到达特定高度以后，子机机身脱离母机，以自身的火箭动力爬升飞行。返回地球大气层时，会展开特殊的尾翼，让机身像羽毛球一样旋转，缓慢地自由落体下降，一定高度后再以滑翔姿态回到地面。