勞力士和沛納海都是市場上耳熟能詳的大品牌,且他們都是以創造運動風格的手錶作品擄獲錶迷的心,但是「運動風」可能已經是兩者間最明顯的共通處了,因為若對照兩家品牌手錶的設計會發現其實還差滿多的,一個比較粗獷且勇於嘗試新元素,另一個則是穩重保守注重細節,但為什麼常聽人把勞、沛放在一起討論,原來這兩家品牌還真的曾經有過一段密不可分的淵源⋯⋯
我們都知道沛納海是以生產軍用儀器(如深度計、指南針等等)闖出名號的品牌,他們早在20世紀初就在幫義大利皇家海軍供應裝備,但是那並不包含手錶這項產品;結果一直到1935年時,義大利皇家海軍希望幫旗下軍人配備能戴去從事水下任務的手錶,所以他們自然找上裝備供應商沛納海委託他們製作符合軍用需求的高性能防水錶。當時義大利軍方向沛納海提出了幾點需求,例如手錶要能夠防水,不會一碰到水就報銷、手錶在水下的昏暗環境也要能清楚判讀時間,還有一點就是手錶要做得大一點,一來方便佩戴者操作,二來也有助於快速清楚的看懂時間。
▲20世紀初期,沛納海主要生產的產品是軍用裝備。
收到委託後的沛納海最初也是挺頭痛的,因為製作手錶並非他們的專長,因此他們決定轉向求助於專業錶廠,其中勞力士在20世紀初期開發出蠔式手錶後,便以出色的防水性能聞名於世,這也讓沛納海久仰他們的名聲,所以上門尋求勞力士協助開發出能符合軍用需求的防水錶2.0,結果這兩家本來看似平行線的品牌就這樣展開了一段合作關係。
▲勞力士1926年開創出首款具有防水能力的蠔式手錶。
當勞力士收到沛納海轉達義大利皇家海軍的產品需求時,他們剛開始也是眉頭一皺,因為當年的手錶體積都不大,頂多30mm出頭,這在那三點需求的其中一點就會被打回票,所以勞力士想到能夠使用具備防水能力的蠔式懷錶加裝錶耳和錶帶,由此替沛納海創作出能夠戴在手上的大錶徑防水手錶。
▲圖為國外錶友製作勞力士蠔式懷錶演化成沛納海手錶的發展圖,從中可以看出沛納海手錶的大錶徑和枕型錶殼其來有自。Source:xbiao
據說勞力士當年拿出的蠔式懷錶錶殼達到47mm,這對懷錶而言是正常尺寸,但是以手錶產品的角度看待則是一種劃時代的巨型尺寸,而懷錶要改成手錶也不是單純在錶殼上下加上錶耳就行,當時勞力士是把懷錶先順時針轉90度,讓錶冠置於手錶比較常見的3點位置,接著才在錶殼上下焊接上兩枚線型金屬當作錶耳,接著再把錶帶加上去後,搭配蠔式懷錶具備的旋入式錶冠與蠔式錶殼,解決了手錶在防水性能上的需求,這也就是沛納海史上第一款手錶Ref.2533的由來。Ref.2533面盤上擁有3、6、9、12點四方位阿拉伯數字時標搭配其他方位的線型時標,另外時、分二針格局則是早期手錶的基本配備,這些也都一路流傳下來成了沛納海手錶的招牌正宗風格。
▲沛納海首款原型手錶Ref.2533。
Ref.2533通過了義大利皇家海軍的測試後合格,這促使沛納海進一步生產首批量產型號Ref.3646,狹義來說這款錶才是Radiomir系列的源頭,這款錶以鐳製成的漿狀物料作為手錶夜光效果的來源,同時它也進一步確立了Radiomir系列的幾大特徵如47mm枕型錶殼、前述源自Ref.2533的時標造型和焊接的線型錶耳,以及防水皮革錶帶等,至於手錶採用的機芯則是勞力士提供的Cortebert/ROLEX 618手上鍊機芯。
▲沛納海首批量產型號Ref.3646,它可視為今日Radiomir系列的源頭。
到了1950年代,沛納海觀察到線型錶耳設計相對脆弱,可能會造成軍方人員在使用上的困擾,於是他們新創出兩款新型號Ref.6152和Ref.6154,與Ref.3646的主要差別在於錶殼改由單塊工件一體成型,其中錶耳變得粗獷厚實許多,而沛納海也在這兩款新型號手錶問世一段時間後逐漸脫離當年仰賴勞力士發展的合作關係。
▲勞力士以沛納海手錶為靈感打造的Oyster 6154手錶,風格和現在的勞力士手錶有很大的不同。Source:Hodinkee
另一方面,雖然沛納海成功開發出軍用手錶乃是得力於勞力士的製錶專業與技術,但他們也從沛納海手錶身上找到可以學習的優點,所以在20世紀中期勞力士一方面提供錶殼給沛納海,同時也受到類似設計邏輯的影響,衍生出像是Oyster 6154這樣的作品,這款錶和沛納海Ref.6154原如同根生,只是勞力修改了時標造型並放上了自家的Logo,但是這種沛納海風格式的勞力士手錶生產數量相當稀少,有點像是勞力士的試作品般,後來也沒有再繼續延續這種沛式風格。
▲先後搭載勞力士機芯和Angelus機芯的沛納海手錶。Source:vintagepanerai
而也就是在1950年代開始,這兩家相輔相成將近20年的品牌慢慢有了各自的新發展,從沛納海決定放棄使用勞力士的機芯可以視為一個前兆,後來勞力士和沛納海先後推出水鬼系列以及為GPF-2/56潛水錶的錶冠護橋設計註冊專利,而沛納海也在接下來的Ref.6152/1手錶上改換上Luminor這種新研發的低輻射化合物並正式導入Angelus SF240機芯,催生出今日Luminor系列的雛形。
▲沛納海在1997年加入歷峯集團旗下,逐漸打響品牌名號,其招牌的軍錶風格當年其實也是受到勞力士的協助所建構而成。
接下來的故事我們大概都知道了,勞、沛繼續各自向前,由於早年受到勞力士的協助使沛納海「長」出製錶的相關經驗與技術,即使他們在1960~1980年代曾經一度繼續替軍方研製專用手錶,大幅減少市售手錶的比例,不過到了1993年品牌又改變策略轉戰市售領域,分別推出44毫米Luminor和Luminor Marina腕錶與42毫米Mare Nostrum計時碼錶等三個主要系列,再到1997年沛納海被歷峯集團收購,一步一步將品牌推向現今國際知名的錶廠地位;至於勞力士的發展就更精彩啦,1950年代以後陸續創作出一個又一個的專業運動錶系列,延續至今都是品牌深獲市場好評的經典人氣作品,也由於兩個品牌各自都有自己的一片天,以致於他們早期合作的淵源至今就比較少人提起,但要是少了這段勞沛一家的歷史,今日我們看到的勞力士和沛納海手錶會不會還像今日般成功?一切或許會有完全不一樣的發展也說不定。