日本人夏天吃鰻鱼？
喜爱日本料理的饕客们，一定对鰻鱼饭三吃(ひつまぶし)不陌生吧！首先品嚐酱汁碳烤的鰻鱼原味，接着加入佐料让鰻鱼饭口感昇华，最后加入高汤汤头，可以吃到与前两种不同的细腻滋味。而串起三种吃法的主角当然就是鰻鱼了。
日本人吃鰻鱼，据说从縄文时代就开始了，不过我们目前熟悉的各式料理，则得从两百多年前江户时代算起，那时候的日本人发现鰻鱼含有极高的营养价值，拿来宴客、接待都相当体面。除此之外，也由于鰻鱼丰富的蛋白质及维生素A、B、E，对恢复疲劳并增进食慾有很大的帮助，因此被当作补充元气的营养料理。可别小看鰻鱼的威力，它同时也是日本人夏天的消暑法宝喔！尤其是在「土用丑之日」吃鰻鱼，更是日本的全民运动。
▲在比较讲究一点的餐厅才能够体验的「鰻鱼饭三吃」。
土用丑之日是什麼呢？
立春、立夏、立秋、立冬前的十八天都称为「土用」，但现今只要说到土用丑之日，别怀疑，指得就是夏季。而日语中的「土用」在中文是「伏天」的意思。顾名思义，就是一年中最热的时候，土用丑之日多落在夏季的7月19日到8月7日之间，一年最多可以有两个土用丑之日。
而在这天吃鰻鱼的习惯，最广为流传的起因以赞岐国出身的平贺源内发案之说最有名。由于夏天鰻鱼的脂肪比较少，味道不如秋天时的鱼肉美味，某个生意不佳的店主因此请来平贺源内帮忙，平贺源内便提出
了「土用の丑の日に鰻を食べると滋养になる(土用丑之日吃鰻鱼滋补养身)」，他们写下标语成为看板，而这个点子也成功反转了当时低迷的鰻鱼销售情况，其他鰻鱼店相继模仿，并流传后世，让现代日本人有土用丑之日食补的习惯，这个季节限定的习惯只存在于日本，是世界仅有的哟！
▲平贺源内应该也没想到土用丑之日吃鰻鱼这个销售标语能够流传至今吧。
只属于日本的鰻鱼料理
说起鰻鱼料理，就不得不提到也是日本独有的蒲烧鰻鱼啦！蒲烧，是一种指切开鱼并剔骨后，淋上酱汁、串上竹籤烧烤的料理方式。蒲烧鰻鱼可以直接吃，不过通常会放在饭上面成为鰻鱼丼(鰻丼)、鰻鱼饭(鰻重)或是最厉害的鰻鱼饭三吃(ひつまぶし)。
▲饕客们垂涎的鰻鱼丼。
▲不同于鰻鱼丼，会使用盒装的鰻鱼饭。
除此之外，由于日本人吃鰻鱼的历史悠久，料理鰻鱼的方式当然也不仅限一种囉！像是蒲烧的变形版白烧、多搭配鰻鱼饭的附餐鰻鱼肝臟汤，到竹叶包糯米与鰻鱼的蒸饭糰等等，有各式各样不同的变化，让饕客们可以依照喜好选择不同的口感与风味。
▲如果不淋上佐料烧烤的东西在日本称为白烧。
▲用竹叶包起调味过后的糯米与鰻鱼的蒸饭糰。
其他国家的鰻鱼料理
不只日本，世界上还有许多国家也有鰻鱼料理喔！像是英国人的鱔鱼冻，是使用欧洲鰻鱺切片后放入锅中，加醋煮熟，冷却前加入肉豆蔻和柠檬汁。煮鱔鱼时，鱼体内的胶质会使得汤逐渐凝稠，有时也会加入明胶。而义大利也有同样的菜，一般叫做「anguilla」，字面意思即鱔鱼，会使用义大利香醋调味。而法国人将称这道菜为「aspic d'anguille」，德国人则称「Aal in Aspik」，巴斯克地区有一道菜叫做「txitxardin」，说来说去，都是「鱔鱼冻」的意思。比较不一样的大概只有西班牙其他地区，他们的「angulas」是由幼鰻制成。
▲英国人的鰻鱼料理：鱔鱼冻。
列举了这麼多，当然不能忘记台湾道地的本土味鰻鱼料理。将用红糟醃制入味的鰻鱼炸过后，加入熬煮好的高汤裡，一碗热腾腾美味营养的红烧鰻鱼羹，掳获多少饕客的心。
▲台湾的红烧鰻多使用海鰻，而非日本料理常见的白鰻。
