文／编辑部
对许多人来说，开车就是要握着方向盘才有fu，车主驾驶也都用自己舒服的方式掌控方向盘。有趣的是，方向盘的开发直到2000年才有快速的进展，从实木制成的圆形方向盘至钢制圆环、形状接近水平的八字形控制器。如上图1954年Porsche 550 Spyder方向盘，到2020年Porsche 911 RSR-19(l-r)方向盘，保时捷发挥了源自赛车运动的先进科技，让真皮方向盘进化成超级多功能控制中心，就像是如同客厅裡的电视遥控器一样。
2000年方向盘功能进化
数十年来，保时捷以「顶尖赛车是推动科技研发的动力」为座右铭，在全球各领域的赛车竞技中勇于面对艰鉅挑战。费迪南．「费里」．保时捷（Ferdinand “Ferry” Porsche）曾说：「在赛道上遭遇到的极端挑战可迅速反映车辆的弱点，也督促工程师寻求新颖且更好的解决方案。」凭藉开发出传奇的356 No.1 Roadster跑车，费迪南于1948年为保时捷品牌奠定坚实基础；对于Weissach厂区的工程师而言，这项指导原则同样适用于今日制造公路跑车。
在赛车运动中，方向盘相较其他零组件更能彰显赛车运动持续的发展与进化轨跡。上世纪中叶，源自Porsche量产跑车的方向盘首次安装于赛车上，就连传说中的利曼Porsche 917赛车上，也找不到任何一个按钮或显示功能。Porsche赛车部门总监Pascal Zurlinden阐述：「儘管让人难以置信，但方向盘的开发直到2000年才有快速的进展。自此，方向盘的变革与演进是显而易见的。」
短短20年内，真皮方向盘进化成为超级多功能控制中心。最新Porsche 911 RSR的方向盘上具备30种功能供驾驶者差遣；启动特定组合后，更可开启其他进阶功能。在Weissach厂区的研发团队裡，两位专家致力于寻找新的解决方案，以提供更多功能选项，并提升舒适性。
▲1964年Porsche 356 C方向盘
▲1971年Porsche 917方向盘
▲1986年Porsche 962方向盘
布局有逻辑 换车就像换电视遥控器
Porsche品牌大使、曾获2016年世界跑车锦标赛冠军的德籍职业赛车手Timo Bernhard谈起早年难忘的经验：「1999年，我担任Porsche青少年车手参与了Carrera Cup赛事，当时的方向盘上没有按钮、没有无线电、没有换档拨片、没有维修站限速器，我们只能沿着Pit维修站的车道行驶，眼睛同时必须紧盯着车速表。」Timo Bernhard长期从事赛车运动，更亲身见证了方向盘技术发展的突飞猛进。2001年，Cup-Porsche超级杯锦标赛在方向盘上配备一组无线电按钮，至2004年，参加美国利曼系列赛的Porsche 911 GT3 RSR赛车上的控制功能已增加至6组。当时将开关与按钮设置于经过改装的市售赛车方向盘上。这个阶段的布局仅发挥次要的作用。
随着时间推移，方向盘研发领域持续不断进步，设计的重要性也逐渐提升。功能的布局和整合成为优先考量因素，为使驾驶者能尽可能直观地使用这些功能，Porsche赛车部门总监Pascal Zurlinden强调：「如同在家裡看电视一般，电视遥控器不断升级，新增的按钮、功能应用、亚马逊Prime等都在不断升级，迅速熟悉功能操作很快成为第二本能。如果我拿到同一品牌但不同型号遥控器，我马上就知道如何使用它，这也是我们在Porsche的做法。因为整体布局总是遵循着相同的逻辑，所以赛车手能无缝接轨地从一款车型切换至另一款。」
▲1998年Porsche 911 GT1方向盘
▲2000年Porsche 911 GT3 Cup(996)方向盘
精进直观操作 让驾驶更专心
赛车手在决定控制装置的布局上扮演重要脚色，在开发阶段提供至关重要的意见，以确保最佳人体工学设计。第一步是定位最重要的四个功能：进站限制器、全场黄灯按钮以及引擎和无线电的开/关按钮，其他的操作功能则按照优先顺序表进行添加。过程中，研发团队必须考虑到某些功能必须通过指定的组合来启动 ─ 类似于电脑上的Ctrl+Alt+Del组合键。
曾在美国科罗拉多州云端竞速赛事中四度夺冠的法国赛车手Romain Dumas回忆2012年一次特殊情况：「在赛事进行的当下，正确的按键布局和最佳的操纵就手度是至关重要，当时我驾驶着Porsche 911 GT3 R赛车驰骋于Pikes Peak派克峰赛道上，准备迎接胜利，经过下雨后开抵海拔较高的路段则下起大雪，我就在那裡失去得胜先机。为什麼？由于方向盘上安装了一组雨刷控制按钮。必须按下一秒钟以启动间歇性雨刷功能，而后再长按三秒钟保持持续作动，这实在太复杂了。派克峰上弯道一个接着一个，当我把雨刷调至正常作动时，我已经失去了太多的时间。」
类似的前车之鑑，让人们在研发过程中产生了决定性的反思。
▲2004年Porsche 911 GT3 RSR方向盘
▲2016年Porsche 919 Hybrid方向盘
更轻材质、只需一条线的科技化
近期，赛车手从研发初期就积极参与布局设计的过程，并且共同编写操作指南。Porsche 911 RSR原厂手册中有关方向盘的说明共有27页，保时捷车队澳洲车手Matt Campbell表示：「方向盘功能很容易记忆，让车手完全专注于驾驶；由于我们有机会在开发过程中提供意见，方向盘的变革与演进速度惊人；身为保时捷赛车手，我们主要参与耐久赛事，不仅需要直观的操作方式，且须尽可能地减少体能消耗，这是我们在开发新方向盘布局设计时的一贯目标。」
为客户量身规划的运动赛事也需要花费大量的心思和精力，比如Porsche 911 GT3 R的方向盘，就必须让原厂车手和业餘赛车手都能轻松使用，因此在研发过程中找到可接受的折衷方案相对重要。
Porsche赛车部门总监Pascal Zurlinden表示：「当比较传统方向盘和最新方向盘时，由于铝和碳纤维材质的应用，最新世代的方向盘儘管搭载所有操作控制器、显示幕与电子装置，却较传统方向盘重量更轻。现代赛车驾驶舱中的转向部件可以轻松拆卸，让驾驶可以快速安全地进出车辆，至于方向盘和汽车的电子装置间的连接，则是通过所谓控制器区域网路(CAN Interface)的车用匯流排进行传递，庞大的数据与指令只需通过一条线向两个方向流动。科技进化至今，成果令人惊艳。」
▲2019年Porsche 911 GT3 R方向盘
