（圖片來源：GIA，下同）
紅寶石（Ruby）是五大珍貴寶石（紅寶石、藍寶石、鑽石、貓眼石、祖母綠）之一，可能是所有有色寶石中每克拉單價最高的一種，在有色寶石市場上極為重要。
▲剛玉礦物家族包含了紅寶石與藍寶石。
紅寶石屬於剛玉礦物家族，最純的剛玉是無色的，礦物晶體結構的微量元素能導致顏色產生。鉻則是導致紅寶石紅色的微量元素，其顏色範圍從橙紅色到紫紅色都有，鉻含量越多紅色越強，有些也會引起螢光，增加紅色的強度。
緬甸、喜馬拉雅山以及越南北部的紅寶石通常形成於大理石中，呈不規則分布狀。由於大理石是熱和造山運動作用於石灰石沈積物所產生的變質岩，當中鐵的含量低，所以源於大理石的紅寶石含鐵成分較少，通常具有強烈的紅色。此外，在大理石主岩中發現的紅寶石在紫外線照射下常發出紅色螢光，使紅寶石的顏色更加鮮艷，並增加其價值。
雖然在其他地區的玄武岩中也可以發現紅寶石，但這些紅寶石由於鐵含量較高，所以顯得顏色較暗、不那麼鮮艷。而紅寶石中的鐵含量高也會掩蓋紅色螢光，因此與大理石主岩中的紅寶石相比，這類紅寶石通常較為黯淡。
