到高級餐廳吃飯時，你點了一瓶價格不斐的葡萄酒，由侍酒師為你服務開瓶。正當你以為可以開始享用美酒時，卻發現侍酒師把軟木塞放在小碟子裡遞了過來。這是什麼意思呢？
在外面點酒偶爾會遇到這樣的情況，如果不知如何應對，氣氛一下就會變得尷尬。其實這是很基本的葡萄酒試酒步驟，通常餐廳為了證明店裡出售的酒沒有被調包，侍酒師會當場開瓶，並且讓客人親自檢查軟木塞的狀態、進行試喝，然後才是幫所有人倒酒。那麼，試酒究竟有哪些程序呢？
1.驗明正身
首先，確認軟木塞上所寫的酒名跟年份，確保沒有拿錯酒。這一步也可以用來辨識酒的真偽，如軟木塞是否製作粗糙、年份與酒標不同；有些酒莊會在軟木塞上做防偽措施，客人可以由此識別。
2.確認木塞狀態
確認軟木塞的形狀是否有變形、碎裂，或是過於乾燥，這些都可能造成空氣滲入瓶中，引起酒質劣化。接著可以嗅聞一下軟木塞浸酒的一端，如果有霉腐味，就表示這瓶酒儲存不良，或是發生軟木塞污染（Corked）的情況，可以直接要求更換一瓶酒。（由於酒窖會維持一定的濕度，因此軟木塞如果只有外側發霉屬於正常現象，無需擔心。）
3.試喝
確認軟木塞沒有問題後，侍酒師會己試飲一小口確認狀況，然後在杯中倒入約一小口的份量讓客人試喝，客人確認滿意後，侍酒師才會幫所有人倒酒。
