文/Wu
以大理石油花以及入口即化的細緻口感聞名全世界的和牛神戶牛（英文：Kobe Beef、日文：神戸ビーフ），可說是兵庫縣「但馬牛（日文：たじまうし）」最知名的別稱。不過，到底為什麼到日本高級料理消費時，菜單上就一定可以見到和牛神戶牛？日本和牛神戶牛為何如此昂貴？
▲神戶牛有均勻分布的霜降油花
▌嚴格純種的標準
首先是和牛的定義非常嚴格，必須是和牛四個品種、同品種交配或不同品種雜交的牛隻才可以稱為「和牛」。其他一律只得標示「（日本）國產牛肉」，這個結果也造成了價格的差異，依序為：和牛>和牛雜交>國產牛>其他國產牛>外國產牛肉。
▲黑毛和牛
▌數量太少 物以稀為貴
能生產神戶牛肉神戶牛，只能是由兵庫縣的但馬牛配種，且母牛必須從未生產過，而公牛則需去勢。油花也是很重要的評斷基準，分布的基準(BMS)値在6以上。宰殺完後的肉重，母牛為270kg以上499.9kg以下，公牛則是300kg以上499.9kg以下等，如此嚴格的認定標準造就了神戶牛的珍稀。
▲油花分布有嚴格標準，未達標的和牛只能稱為但馬牛
▌絕世霜降美味 吃過的人才知道
因為有著嚴格的審核標準，而讓神戶牛有布均勻的漂亮霜降油花，而這也是神戶牛肉好吃的秘訣，這些油花經過烹調，豐厚的脂肪會使肉質口感更為細膩、入口即化。
▲神戶牛肉有多種料理方法，可做牛排、壽喜燒或火鍋、鐵板燒還有刺身等
▌名人加持 政商名流的最愛
神戶牛肉有名讓許多政商名流指名品嚐，像是前美國總統歐巴馬，以及NBA知名球星 Kobe Bryant 的父親，傳說他因被神戶牛排（Kobe Steak）的美味給震撼，才將第三個孩子命名為 Kobe喔。
