文/Wu
羊肚菌（英文：Morchella）珍貴稀有，除了是與松露、松茸、牛肝菌齊名的世界四大名野生菌菇外，據說羊肚菌還是其中最好吃的一種菇類。但羊肚菌到底是什麼？為什麼如此昂貴？又有什麼樣的美食價值和烹飪用途呢？
▲菌蓋表面凹凸不平，形狀胃塔型，外型像蜂巢也像羊肚
哪裡找得到羊肚菌？
羊肚菌又名草笠竹，是一種可食用或藥用的菌菇。因外形像羊肚而得名，可別因此小看，它其實價格昂貴，是一公斤要價破萬元珍品！
跟許多珍貴食材一樣，羊肚菌尚無法被大規模種植，目前的來源主要是野生採集。野生羊肚菌生於春季4~5月份和秋季8~9月份的雨後，主要產地為溫帶北半球像是北美，土耳其，中國，喜馬拉雅山脈，印度和巴基斯坦等，且多長於山區闊葉林中地上、林緣空曠處。
而想要找到羊肚菌，可以嘗試包括白蠟樹、美國梧桐、鵝掌楸、已經死亡或將要死亡的榆樹、楊木和老蘋果樹等樹種，並且在落葉植物附近會比松柏目植物附近更容易發現羊肚菌。羊肚菌中以春羊肚和尖頂羊肚菌的價格最高，有趣的是，不少人每年出發前往採集羊肚菌，只是為了享受尋找它的樂趣。
▲在落葉植物附近會比松柏目植物附近更容易發現羊肚菌
營養與價值一樣高
羊肚菌除了是最美味的菌外，同時富含有多種人體必需的胺基酸，特別是谷氨酸含量高達1.76%。另外，人體中的蛋白質是由20種胺基酸搭配而組成的，而羊肚菌內就含有其中的18種，此外還擁有8種人體無法自行製造的胺基酸，難怪有人認為羊肚菌是優質的蛋白質來源，與肉類相當，進而賦予它「素中之葷」的美稱。
食用羊肚菌的好處真的很多，它不僅是餐桌上的珍品，同時是久負盛名的珍稀藥用菌，具有增強免疫力、預防動脈硬化、抗衰老、抗疲勞、提神等多種功能。中醫認為，該菌具有益腸胃，助消化和化痰理氣之功效，可用於治療脾胃虛弱，消化不良，痰多氣短等症。
▲羊肚菌含有豐富的蛋白質、碳水化合物以及19種胺基酸
最美味的食用菌
羊肚菌的味道鮮美，被譽為世界四大名野生菌菇中最好吃的菇王，柔嫩的口感、難以描述的美味、再加上那獨特的外形，因此廣受美食家們的青睞，近百年來食用羊肚菌在歐洲國家極為盛行，就如同鮑魚一樣是許多高檔餐館中不可或缺的菜肴，尤其又以法國料理最常使用。羊肚菌有很多不同的烹調方法，首先用清水浸1-2小時，再洗淨即可配肉類燜、燉、煮、炒等，是中西餐皆適宜的優質食材。除了法國料理，羊肚菌也是許多美食中的重要特色，包括普羅旺斯料理。而享用羊肚菌的最推薦同時也是最簡單的方法，是用奶油輕輕地塗過，再撒上胡椒與鹽，不論是肉類料理、湯或者作為餡料都非常搭配。但千萬記得，羊肚菌含有不耐熱毒素，因此必須煮熟後才能安心享用。
▲羊肚菌含有不耐熱毒素，因此必須煮熟後才能享用
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