「蘇格蘭麥芽威士忌協會40週年」與品味冒險家蒐羅世界絕無僅有的威士忌

如果你是信仰風味的威士忌玩家,在世界上已存在40年之久的「蘇格蘭麥芽威士忌協會」(The Scotch Malt Whisky Society, 簡稱SMWS),將是帶你喝盡世界風土的神秘鑰匙!創辦於1983年的SMWS,與超過 100家蒸餾廠合作,專注於從橡木桶中汲取無稀釋、無添加的純粹威士忌,裝瓶後交由會員們自行發揮玩心品飲,至今在英國和世界各地已有27個分會、 37,000 名玩家入會,並誕生了 10,000 款以上獨一無二的威士忌。40週年之際,正式在台灣設立分會,如今在台灣,也能擁有與「世界僅此一桶」協會酒款相遇的機會。

打破威士忌品飲規則的先行者

SMWS創辦人Pip Hills在1970年代時,某次喝到朋友向格蘭花格(Glenfarclas)蒸餾廠整桶購買的威士忌原酒後,對於酒液風味感到驚艷,從此踏上探索原桶威士忌之路。從帶著2,500英鎊北上向蒸餾廠購買第一桶10年陳年威士忌開始,同好者陸續從朋友圈擴張各行各業,Pip Hills在1983年成立協會SMWS,以會員制蒐羅更多被遺忘在蘇格蘭各地酒窖的原桶威士忌。

在調和威士忌為主流的1980年代,SMWS協會會員一反其道,專注在不同類型橡木桶與熟成技術的單桶、限量版、原桶強度威士忌,總部最初設立於愛丁堡利斯(Leith)的Vaults舊地窖中,隨著會員人數擴增,協會在愛丁堡新城皇后街、倫敦法靈頓區格雷維爾街及格拉斯哥巴斯街皆增設會員室,由專屬團隊設計各項與威士忌相關的活動與服務。

品評桶中酒液是否能裝瓶出售的「選桶團隊」,是由一群非常資深的威士忌專家與協會核心幹部組成,他們於愛丁堡的會所中進行現場品飲,從酒款的色澤、香氣、口感,從純飲到加水稀釋,一步步篩選出可裝瓶的單桶酒;會員除了品飲,未來也能定期收到協會編製的《Unfiltered》雜誌,並在合作的酒吧以更優惠的價格享受難得一見的協會酒、享受合作商家更加良好的服務。

協會威士忌酒款分為常見的白標「核心系列」與「金庫系列」(Vaults Collection),金庫系列每個瓶子都有一個專門設計的標籤,並以精美的木盒收藏,收藏者有機會體驗已不復存在的風格或蒸餾廠。 隨著會員需求日益漸增,協會近年也致力面向世界,蒐羅美國、日本、威爾斯、愛爾蘭、加拿大、印度、瑞典、澳大利亞等地的單桶瓶裝威士忌,台灣也有兩間酒廠進入協會,是台灣收藏者非常感興趣的消息。

1. 標籤顏色與風味特徵 協會酒標歷經多次改版,目前的酒標將12種風味以紫、橘、藍、綠四種色系融入酒標,由「風味口感區分法」取代「地區區分法」,像是綠色代表泥煤味,淺綠為輕度泥煤,深綠為重度泥煤。

2. 由品酒團隊命名的古怪酒名與筆記 對協會而言,他們最害怕的事就是過於嚴肅,因此酒名也是經由品酒團隊品評後,根據感想所做出的古怪描述。

3. 蒸餾日期、產區、橡木桶身世、桶中陳年年份 協會以直球對決的方式清楚標示每瓶協會酒的製程,將產區、蒸餾時間與橡木桶類型、陳年年份皆清楚標示於下方,一目瞭然。

4. 蒸餾廠代碼與橡木桶編號 協會所合作的100多家蒸餾廠不乏知名威士忌品牌,然而他們強調風味的重要性大於品牌識別,因此在左上方以神秘數字表示,強調「只有一瓶」的獨特性。第一個數字與蒸餾廠相對應;第二部分是橡木桶的編號,例如「10.233」是從10號蒸餾廠裝瓶的233號橡木桶。


40週年在台灣正式成立分會,多家酒吧品飲得到協會

酒 協會在今年邁入第40年,主題為「加入我們吧!你屬於這裡!YOU BELONG HERE」,像是對進階的威士忌愛好者發出邀請。台灣在蘇格蘭威士忌進口銷售額中名列全球第三,SMWS也抓準時機,在疫情後宣布於台灣正式成立分公司,對此台灣分會長張立成(Murphy)表示:「台灣威士忌酒友對品質要求是名列前茅的,協會因此希望直接設立分會,對會員品飲的服務細膩度更為提升。」 協會也歡迎威士忌玩家以新台幣3,999元年費入會,除了可購買協會稍縱即逝的動人酒款,Murphy也指出,英國總會(倫敦、愛丁堡、格拉斯哥)開放台灣會員持會員卡入場,享受會員室所提供的優雅品飲體驗,提醒大家會員卡姓名盡量與護照上面相同。關於台灣會員最關心的酒款與數量,Murphy也說明協會酒將依照會員規模狀態做配置調整,而酒款風味會以區域喜好、酒質的獨特性及特殊風味進行篩選與安排,並例行推出12生肖單桶酒,以及為台灣年度酒展推出限定單桶酒。 

台灣目前12家夥伴酒吧可喝得到協會酒,會員消費可享有單杯酒85折優惠;目前台灣分會推出四款酒款搶先亮相,未來每季將固定推出20-30款酒,詳細資訊請參考官網:www.smws.com.tw,預計8月18日(五) 20:00開放查詢

Peated—Fish liquorice 甘草魚鮮 53.369 STR桶

Tasting note: 一個獨特而令人振奮的香氣迎接我們。泥炭木上的奶油糖霜,海報顏料和某種煙燻無花果糖漿。迴轉烤肉爐上的迷迭香葉,焦糖橙片,碘滴液和優雅的煙斗煙霧。加入水後,我們發現了黑巧克力和豐富的鹽焦糖醬。然後是辣椒醬、漱口水、烤肉、燒焦的邊邊和羅望子醬。口感中充滿了酒心巧克力、麥芽精華、煙熏桉樹、海鮮醬、潮濕的花香煙燻以及大量的辣椒和辛香料。加水後帶來更深沉和泥土的味道;柔和的香料、茴香糖球、甘草甜餅、飛雪涼喉糖、印度咖哩粉、漆樹漿果和汽車加油站的淡淡汽油味。在波本豬頭桶(bourbon hogshead)中陳釀七年,然後轉移到首次灌裝的STR橡木桶中。(STR: Shaved, Toasted and Re-charred,)

Light & delicate—Enriched geranium 滿滿的天竺葵39.196

Tasting note: 發現充滿桃莓類水果、粗麻布和乾淨穀物香氣。此外,還注意到了土耳其軟糖、擠壓過的野花和馬鬱蘭,蕃茄藤和檸檬皮的氣味。加點水後,新鮮花朵豐盛氣息再度出現,像是雛菊、蒲公英和天竺葵,還有一些草本香氣、未熟的蘋果、藍莓鬆餅、清新的羊毛、斷掉的樹枝和盆栽工具棚。清爽的口感展現了綠蘋果的酸度,還帶有葵花籽、混合堅果、無糖穀片和一種多少帶有礦物質的口感。再加入水讓我們品嚐到了洋甘菊茶、切碎的韭菜、消化餅乾、燕麥棒、香茅和愛丁堡糖。令人陶醉的美味! 

Spicy & Sweet—Something to mull over 深思熟慮 95.44

Tasting note: 熱薑酒、酸蘋果汁和濃郁蜂蜜在大鍋中濃郁地冒著熱氣,然後加入新鮮的黑加侖子和烈酒。接著我們加入了熱紅酒的香料和塞爾維亞血橙皮,還有更多的深色漿果,包括李子、黑莓和一些蔓越莓增添風味。當這香氣四溢的熱飲慢慢煮沸時,加點水能釋放出草莓、葡萄乾和椰子片的香氣。接著,我們加入了一瓶金芬黛紅酒、黃金糖、萊姆酒和一點肉桂。快完成時,我們準備了巧克力橙、土耳其軟糖和軟果布丁來搭配這個混合飲料。在一個波本重組桶(豬頭桶)陳放4年後,這款酒轉移到第二次裝填的葡萄酒桶中繼續完成陳釀。

Spicy & Dry—Herbal digestive 草本風味消化餅 79.8

Tasting note: 這款酒散發出雪莉酒、香料酒和肉類拼盤的香氣;烤布蕾和巧克力葡萄乾的甜香撞上胡椒粒、橡木單寧和麝香。在口感上,像是巧克力黑櫻桃、糖漬桃子、可麗餅的甜味撞上巨大的橡木桁架、接著燒焦的石南花、陳年干邑、濃縮咖啡、肉桂、生薑強行壓制。加水後,香氣中帶有可可粉;接著是腰果、夏威夷果和杏仁混合在辛香水果蛋糕中。口感上,平衡了甜味和單寧,像是櫻桃糖、葡萄乾麵包、核桃蛋糕和熱巧克力熔岩聖代,與八角茴香球、黑醋、PX雪莉酒、豆蔻和鉛筆尖相互平衡。