举凡美食都要在它最好的状态享用才不浪费,像是羊肉还有所谓「羊要趁嫩吃」的论点,传统上,讲究的人们会在春天品嚐小羊肉,这种只有几个月大的小羊又被称为「Spring Lamb春羊」,肉质柔嫩而不羶,还会带有淡淡的甜香。冬天出生的小羊结束哺乳期不久,刚开始摄取春天的鲜美嫩草,人们便细细挑选适合的羊只,赶在复活节时把春羊放上餐桌,当作隆重的节日佳餚。
Alain Ducasse 艾伦•杜卡斯33岁就拿到三星的他,被认为是法国最伟大的厨师之一,他的澳门杜卡斯餐厅自然能提供Pyrénées羊肉
欧洲人吃羊讲究羊种,知名的法国Allaiton羊,是出生90天就被屠宰的超级嫩羊。不过,有一种羊叫做「Pyrénées羊」,在地理上和饲养方法都与Allaiton羊颇为相像,但是限定条件更加严格,也同样是米其林级的高级餐厅才会看见的选项。
很多人看到「Pyrenees」都会想到法国与西班牙接壤的庇里牛斯山,事实上前述的羊就是成长在这一区,以特定方法饲养的羊才能称之为Pyrenees羊。首先,选择每年只交配一次、一年一胎的稀有品种羊,Pyrenees羊羊种则有黑头与红头Manech,以及Basco-Béarnaise巴斯科‧贝荷内兹绵羊三种。
小羊的第一口食物当然是依靠母乳,喝羊奶长大的Pyrenees羊,不会吃任何穀物,据说肉质更嫩更滑。等到长到45天、体重11~15公斤时,就被送上餐桌。宰杀后的Pyrenees羊,大概剩下6~8公斤可供烹飪,一条羊腿也不过才800公克,且只有少数的餐厅供应,可以说是相当稀有的羊肉食材。每年3~6月才能品嚐得到,赏味限期很短,通常只有春天才能品嚐到这份极致的嫩肉。
Pyrenees羊仅以羊奶饲育,每年3~6月才能品嚐得到
在法国与西班牙接壤的庇里牛斯山区,以特定羊种、特定饲养方法的羊肉才能称之Pyrenees羊