文/Wu
「甜点」是许多人除了「浪漫」之外，对法国的第一印象。法式甜点复杂的制程、美味又能兼具视觉享受的精致造型，从19世纪开始经由万国博览会推广至全世界之后，一直是许多甜点爱好者的追求目标。
而最经典的一款，连不喜欢甜食的人都愿意接受的「甜点」理所当然非巧克力莫属了。巧克力在欧洲各地都非常容易购买，在法国甚至不被算在特产的选项之内。但以甜点着称的法国，师傅处理巧克力的态度当然是毫不马乎，也使得法国巧克力在世界甜点界中佔有重要的一席之地。除此之外，法国巧克力师傅多半强调手工及口感，最重要的是所生产的产品多半只能在法国买到，下面就帮大家整理了三间视觉与味觉兼具的顶级巧克力品牌，去法国玩时绝对要亲自造访！
巧克力之家 La Maison du Chocolat 是1977年，创办人Robert Linxe 在48岁之时所创立。Robert Linxe被喻为「巧克力魔法师」，且门下桃李无数。他也是发明夹心巧克力的人，严格控制加入的糖和奶油，使巧克力不会过甜。他也改良了配方，史无前例地把水果和其他香料搭配巧克力。Robert Linxe 重新定义了当时巧克力的味道及触感，使法国人对黑巧克力的观感改变，品嚐巧克力摇身成为了一门艺术。「浓烈」、「圆润」、「温和」、「强烈」、「醇厚」等形容词被拿来用在评论巧克力上，再也没有人将巧克力随意地送进口中。
「先浅嚐、再品嚐、后细嚐，然后耐心等待朱古力味道变得完美无瑕的珍贵一刻。您需要懂得如何分辨好与优秀的细微之差，然后再分辨优秀与非凡之别。」Robert Linxe说。
▲La Maison du Chocolat的巧克力就像香水般，送入嘴中可品嚐开始、中段和结尾三种不同阶段
▲果仁牛奶或纯黑巧克力礼盒，有不同内馅口味可供选择
▲La Maison du Chocolat 的巧克力片也可品嚐从果味至苦味、微酸到辛辣等丰富不同的多重口味
Pralus是法国老牌巧克力厂商，由Auguste Pralus创立，最早发跡于1945年，创办人曾在1955年时获得法国工艺大奖的「最佳巧克力工匠」。目前Pralus则由Ausguste Pralus的儿子Francois Pralus接管，而从法国媒体称Francois Pralus为「巧克力冒险家」，也不难看出他在巧克力制作上的坚持。早在70年代，Francois Pralus就打算制作来自不同可可产地的巧克力。接下来二十多年他环游世界各地，精挑细选了十几种高档可可豆，且做出专属的单品巧克力。最特别的还有一点，Pralus是少数亲自烘可可豆的巧克力制造商，从原豆开始参与了巧克力诞生的每一道过程。
▲Francois Pralus被称为巧克力冒险家，游历多国选出十几种高品质可可豆
▲出品的巧克力上印有家族姓氏，如今店也已由儿子接手，有着象徵传承的意味
▲由Francois Pralus亲自挑选的高品质可可豆制作出来的巧克力片，可品嚐到最真实的美味
▲橘子口味的巧克力bar，使用利口酒让整体的味道更丰富
有「巧克力雕塑艺术家」美名的Patrick Roger，以巧克力为原料，在他的店内创造出独一无二的世界观：每一间店都有着不同的巧克力雕像！获颁法国工艺奖（M.O.F.）殊荣的Patrick Roger，不断追求创新，不管是将巧克力打造成为80公斤的巨大创作，或仅用长型盒子就能包裹的糖果，全都游刃有餘。每件作品皆完美地融合美味、质地的结合以及创作理念，每一个巧克力动物雕像作品，都反映了Patrick Roger对动物保育的关注，很少人如他一般，将巧克力打造成如此精致卓越的崇高美学。此外Patrick Roger会选择最新鲜食材制作巧克力，并且强调单纯不添加过多花俏的味道，他说：「在原味裡面找出极致，是我追求的目标。」
▲Patrick Roger时常利用巧克力制作许多大型雕塑，以动物创作为多数
▲以巧克力制作的精致可爱小刺蝟
▲Patrick Roger的巧克力包装採用高贵的湖水绿，充满豪华的气氛
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