喜爱美食的朋友一定不会没听过「米其林星级餐厅」，甚至还是名单上几家店的主顾；只是不知大家享用美食的同时是否想过，為何主业是製造轮胎的米其林，也会做起餐厅的评级呢？
图片来源：MICHELIN Restaurants，下同。
没有错，《米其林指南》（Le Guide Michelin）是法国轮胎公司米其林所出版的刊物，其中介绍食宿的《红色指南》（Le Guide Rouge）极富盛名，堪称百年来最权威性的餐厅和旅馆年鑑，对美食评论的影响尤其巨大。除此之外，米其林还另有一本提供道路、行程与景点资讯的《绿色指南》（Le Guide Vert）。
起初米其林指南是免费提供的，并且含有变相打广告的用意。20世纪初汽车尚未普及，当时米其林兄弟為推动汽车业蓬勃发展，特意规划了一本方便开车旅行用的手册，这就是米其林《红色指南》的前身。
到了1920年，这本指南不再免费，而是改以每本7法郎的价格贩售。同时米其林也建立严格的餐厅评级制度，以在餐旅业有丰富经验的专业美食探员到访餐厅和旅馆，并採匿名造访、多人多次评鑑的方式保证评选的客观性，而星级授予的条件则更加严格，须得经美食探员、红色指南主编及总监一致认可；而这种种客观严谨的举措，也正是米其林指南成為世界级餐饮评分标准的重要因素。
