近来有在关注美食资讯的人应该有听说「手指柠檬（finger lime）」这种有趣的食材，乍看彷彿是鱼子酱的模样，但其实这可完完全全就是素食。手指柠檬外形酷似手指，也被称作指橙、拇指柠檬，表面略为粗糙，乍看之下容易让人误认成小巧的瓜类。不过，别看它长得其貌不扬，在平凡的外表下，内含一颗颗晶莹剔透的果肉，色彩多变令人目眩神迷，素有「植物中的鱼子酱」之美称。
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手指柠檬原产地为澳洲，一开始是生长在户外的野生果实，分布于沿海的亚热带区，盛产期为当地的秋季，是当地居民既熟悉又经常接触的日常作物。对于环境的适应力较强，不易受到病虫害侵袭，不只可种植于室外，亦可放置在室内当作景观盆栽。后来经由人工栽培，进行大量商业化种植，种类变得更加丰富，果皮与果肉的顏色也相当多样化。
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身为柠檬中的一员，手指柠檬却拥有异于柠檬的独特性，切开之后鲜艳圆润的果肉与一般长条形果肉不同，宛如价格昂贵的鱼子酱，具有光泽又十分饱满。吃进嘴裡带着些许脆脆的口感。将口中的果肉咬破之后，并没有印象中的柠檬味，取而代之的是柑橘夹杂柚子的酸味，果香让整体风味清新又明亮，吞嚥之后还残留着美好的餘韵。
极具强烈视觉震撼的外观，以及特殊的风味，本身就像一道天然可口的分子料理，使得手指柠檬成为西餐厅厨师喜爱的食材之一，从开胃菜到餐后甜点都有它的踪跡，不只为菜色增添时尚感，也让消费者体验到不同的味觉饗宴。
可能是摆放在最上层制造出画龙点睛的效果，让菜色看起来更吸引人；或是与其他水果结合在一起，制作成清爽的水果沙拉；搭配海鲜也是不错的选择，无论鱼类、贝类、甲壳类，烹调方式为生食或熟食，都是绝佳组合；甜点部分，混入慕斯或鲜奶油营造微酸口感，或是放在塔类、派类上层作为装饰，都能让甜点加分不少。
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虽然愈来愈多餐厅将手指柠檬入菜，但在臺湾仍然较为少见，而且本身的保鲜期较短，若能取得，可能都不是新鲜的果实，而是经过加工处理，保留住原有风味的冷冻商品。因此在烹调前，须注意解冻程度，若在室温下完全解冻，可能会损及果肉的完整与风味，另外，取出果肉时应避免大力挤压，用挤洗面乳的方式慢慢挤出来即可。
除了色、香、味一应俱全以外，手指柠檬也具备不错的营养价值，维生素含量相当高，对女性而言是美味又能养顏美容的好物，或许往后将会在美食界掀起一股朝圣风潮，成为主流食材之一也未可知。
