喜愛美食的朋友一定不會沒聽過「米其林星級餐廳」，甚至還是名單上幾家店的主顧；只是不知大家享用美食的同時是否想過，為何主業是製造輪胎的米其林，也會做起餐廳的評級呢？
圖片來源：MICHELIN Restaurants，下同。
沒有錯，《米其林指南》（Le Guide Michelin）是法國輪胎公司米其林所出版的刊物，其中介紹食宿的《紅色指南》（Le Guide Rouge）極富盛名，堪稱百年來最權威性的餐廳和旅館年鑑，對美食評論的影響尤其巨大。除此之外，米其林還另有一本提供道路、行程與景點資訊的《綠色指南》（Le Guide Vert）。
起初米其林指南是免費提供的，並且含有變相打廣告的用意。20世紀初汽車尚未普及，當時米其林兄弟為推動汽車業蓬勃發展，特意規劃了一本方便開車旅行用的手冊，這就是米其林《紅色指南》的前身。
到了1920年，這本指南不再免費，而是改以每本7法郎的價格販售。同時米其林也建立嚴格的餐廳評級制度，以在餐旅業有豐富經驗的專業美食探員到訪餐廳和旅館，並採匿名造訪、多人多次評鑑的方式保證評選的客觀性，而星級授予的條件則更加嚴格，須得經美食探員、紅色指南主編及總監一致認可；而這種種客觀嚴謹的舉措，也正是米其林指南成為世界級餐飲評分標準的重要因素。
