文/編輯部
德國人愛吃肉的程度有目共睹，說是無肉不歡也不為過，各式各樣的火腿和香腸，可說是日常生活中不可或缺的元素。而在嚴謹又高標準的德國人眼裡，黑森林火腿是眾多火腿種類之中的佼佼者，不只是區域限定的高級美味，更是能用來招待貴賓的特級國宴菜。
圖片來源：Marina’s International deli
黑森林火腿（Black Forest Ham）的名稱源自於德國西南部的黑森林，此區遍布針葉樹，顏色多為墨綠色與深綠色，若是從遠處眺望，就像被黑色籠罩的森林。由於受到較少人為破壞，森林與水土保育做得十分徹底，在如此優異的生態環境中，孕育出許多世界聞名的食材與佳餚，並獲得評論家的讚譽，擁有「美食寶地」的美稱。
唯有黑森林出產的火腿才是真正的黑森林火腿，從食材到製作方法皆遵循當地的傳統，使用保留傳統的製作方式，摒除機器而以人力為主，每一塊都投注大量心血製作而成，無法大量批次生產，因此擁有其它火腿無法相比的價格。
圖片來源：agrodolce
食材是美味的關鍵因素之一，選用結實而優質的豬後腿肉，將骨頭仔細全數剔除之後開始調味，加入多種不同調味料，使味道均勻並富有層次，其中，鹽份是很重要的角色，不只讓火腿具有鹹味，也可作為防止腐壞的天然防腐劑，接著進行至少一個半月的自然風乾，才能開始進入煙燻程序。
煙燻時採用當地特有木材，過程中散發出令人無法忽視的油脂香氣，燻製期間必須隨時掌握狀況，經過六星期之後再一次進行自然風乾。如此繁複的工序，將黑森林火腿的風味發揮到極致，也因為這種堅持，從製作到食用最少也得耗時三個月，而頂級黑森林火腿更得花費一年多的時間才能上市，往往讓老饕們等到望眼欲穿。
如果想辨別黑森林火腿是否優質，可先從香氣開始，一塊好的黑森林火腿在尚未切開時，就能聞到濃厚的煙燻香氣，外觀呈現深色，切開之後內部為暗紅色。食用時切得愈薄愈好，最好像紙張或頭髮那樣，如此一來就能看見肉的紋路，以及帶有質感的色澤。
圖片來源：10minute dinners
在吃法上，有些火腿雖然本身有味道，卻不適合直接生食，烹調之後會使熟成程度更佳，經由加熱也可消除細菌，肉的香氣也會變得更明顯，但黑森林火腿不需刻意烹煮，只要簡單搭配就能吃出絕品美味。有嚼勁與麥香的德國麵包堪稱首選，無論是黑麵包、白麵包都很適合；或是仿效傳統吃法，加一些酸菜再配上一杯白酒，酸菜的酸味、黑森林火腿的香味、白酒的甜味完美融合，堪稱絕佳組合的美味三劍客。若是喜歡更有創造力又多元的口味，可自由搭配吐司、水果、生菜等，為自己量身訂做一份專屬的極品三明治。
