近來有在關注美食資訊的人應該有聽說「手指檸檬（finger lime）」這種有趣的食材，乍看彷彿是魚子醬的模樣，但其實這可完完全全就是素食。手指檸檬外形酷似手指，也被稱作指橙、拇指檸檬，表面略為粗糙，乍看之下容易讓人誤認成小巧的瓜類。不過，別看它長得其貌不揚，在平凡的外表下，內含一顆顆晶瑩剔透的果肉，色彩多變令人目眩神迷，素有「植物中的魚子醬」之美稱。
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手指檸檬原產地為澳洲，一開始是生長在戶外的野生果實，分布於沿海的亞熱帶區，盛產期為當地的秋季，是當地居民既熟悉又經常接觸的日常作物。對於環境的適應力較強，不易受到病蟲害侵襲，不只可種植於室外，亦可放置在室內當作景觀盆栽。後來經由人工栽培，進行大量商業化種植，種類變得更加豐富，果皮與果肉的顏色也相當多樣化。
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身為檸檬中的一員，手指檸檬卻擁有異於檸檬的獨特性，切開之後鮮豔圓潤的果肉與一般長條形果肉不同，宛如價格昂貴的魚子醬，具有光澤又十分飽滿。吃進嘴裡帶著些許脆脆的口感。將口中的果肉咬破之後，並沒有印象中的檸檬味，取而代之的是柑橘夾雜柚子的酸味，果香讓整體風味清新又明亮，吞嚥之後還殘留著美好的餘韻。
極具強烈視覺震撼的外觀，以及特殊的風味，本身就像一道天然可口的分子料理，使得手指檸檬成為西餐廳廚師喜愛的食材之一，從開胃菜到餐後甜點都有它的蹤跡，不只為菜色增添時尚感，也讓消費者體驗到不同的味覺饗宴。
可能是擺放在最上層製造出畫龍點睛的效果，讓菜色看起來更吸引人；或是與其他水果結合在一起，製作成清爽的水果沙拉；搭配海鮮也是不錯的選擇，無論魚類、貝類、甲殼類，烹調方式為生食或熟食，都是絕佳組合；甜點部分，混入慕斯或鮮奶油營造微酸口感，或是放在塔類、派類上層作為裝飾，都能讓甜點加分不少。
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雖然愈來愈多餐廳將手指檸檬入菜，但在臺灣仍然較為少見，而且本身的保鮮期較短，若能取得，可能都不是新鮮的果實，而是經過加工處理，保留住原有風味的冷凍商品。因此在烹調前，須注意解凍程度，若在室溫下完全解凍，可能會損及果肉的完整與風味，另外，取出果肉時應避免大力擠壓，用擠洗面乳的方式慢慢擠出來即可。
除了色、香、味一應俱全以外，手指檸檬也具備不錯的營養價值，維生素含量相當高，對女性而言是美味又能養顏美容的好物，或許往後將會在美食界掀起一股朝聖風潮，成為主流食材之一也未可知。
