文/Wu
羊肚菌（英文：Morchella）珍贵稀有，除了是与松露、松茸、牛肝菌齐名的世界四大名野生菌菇外，据说羊肚菌还是其中最好吃的一种菇类。但羊肚菌到底是什麼？为什麼如此昂贵？又有什麼样的美食价值和烹飪用途呢？
▲菌盖表面凹凸不平，形状胃塔型，外型像蜂巢也像羊肚
哪裡找得到羊肚菌？
羊肚菌又名草笠竹，是一种可食用或药用的菌菇。因外形像羊肚而得名，可别因此小看，它其实价格昂贵，是一公斤要价破万元珍品！
跟许多珍贵食材一样，羊肚菌尚无法被大规模种植，目前的来源主要是野生採集。野生羊肚菌生于春季4~5月份和秋季8~9月份的雨后，主要产地为温带北半球像是北美，土耳其，中国，喜马拉雅山脉，印度和巴基斯坦等，且多长于山区阔叶林中地上、林缘空旷处。
而想要找到羊肚菌，可以尝试包括白蜡树、美国梧桐、鹅掌楸、已经死亡或将要死亡的榆树、杨木和老苹果树等树种，并且在落叶植物附近会比松柏目植物附近更容易发现羊肚菌。羊肚菌中以春羊肚和尖顶羊肚菌的价格最高，有趣的是，不少人每年出发前往採集羊肚菌，只是为了享受寻找它的乐趣。
▲在落叶植物附近会比松柏目植物附近更容易发现羊肚菌
营养与价值一样高
羊肚菌除了是最美味的菌外，同时富含有多种人体必需的胺基酸，特别是谷氨酸含量高达1.76%。另外，人体中的蛋白质是由20种胺基酸搭配而组成的，而羊肚菌内就含有其中的18种，此外还拥有8种人体无法自行制造的胺基酸，难怪有人认为羊肚菌是优质的蛋白质来源，与肉类相当，进而赋予它「素中之荤」的美称。
食用羊肚菌的好处真的很多，它不仅是餐桌上的珍品，同时是久负盛名的珍稀药用菌，具有增强免疫力、预防动脉硬化、抗衰老、抗疲劳、提神等多种功能。中医认为，该菌具有益肠胃，助消化和化痰理气之功效，可用于治疗脾胃虚弱，消化不良，痰多气短等症。
▲羊肚菌含有丰富的蛋白质、碳水化合物以及19种胺基酸
最美味的食用菌
羊肚菌的味道鲜美，被誉为世界四大名野生菌菇中最好吃的菇王，柔嫩的口感、难以描述的美味、再加上那独特的外形，因此广受美食家们的青睞，近百年来食用羊肚菌在欧洲国家极为盛行，就如同鲍鱼一样是许多高档餐馆中不可或缺的菜肴，尤其又以法国料理最常使用。羊肚菌有很多不同的烹调方法，首先用清水浸1-2小时，再洗净即可配肉类燜、燉、煮、炒等，是中西餐皆适宜的优质食材。除了法国料理，羊肚菌也是许多美食中的重要特色，包括普罗旺斯料理。而享用羊肚菌的最推荐同时也是最简单的方法，是用奶油轻轻地涂过，再撒上胡椒与盐，不论是肉类料理、汤或者作为馅料都非常搭配。但千万记得，羊肚菌含有不耐热毒素，因此必须煮熟后才能安心享用。
▲羊肚菌含有不耐热毒素，因此必须煮熟后才能享用
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